Étude sur 1 243 agences d'enquête croisées avec le registre des entreprises : 13,4 % ne sont plus actives, durée de vie médiane de 2 ans.
En bref. Il n'existe pas de compteur public simple du nombre de détectives privés en France : le CNAPS, le régulateur officiel, délivre les agréments mais ne publie pas d'annuaire chiffré facile à consulter. Pour combler ce vide, nous avons analysé les 1 243 agences d'enquête et détectives privés référencées dans notre annuaire indépendant au 27 juin 2026. Résultat principal : la profession est très concentrée géographiquement. 45 % des agences sont en Île-de-France, et Paris à lui seul en regroupe 191, soit 15 % du total national. Voici les chiffres, région par région, avec notre méthode en toute transparence. Mise à jour du 2 septembre 2026 : ces agences ont été croisées avec le registre officiel des entreprises. Deux résultats nouveaux en découlent : 13,4 % des agences référencées ne sont plus en activité au registre, et quatre agences actives sur dix ont été immatriculées pendant la seule année 2024.
Notre annuaire recense 1 243 agences d'enquête privée référencées en France métropolitaine. Ce chiffre représente les structures que nous avons identifiées et référencées, à partir du registre SIRENE et de sources publiques. Ce n'est pas un recensement officiel exhaustif : seul le CNAPS connaît le nombre exact de cartes professionnelles d'agent de recherches privées (ARP) en circulation. Notre échantillon constitue toutefois l'une des bases les plus larges accessibles publiquement sur cette profession discrète.
Pour rappel, depuis le 26 novembre 2022, la carte professionnelle délivrée par le CNAPS est obligatoire pour exercer comme détective privé (article L. 621-1 du Code de la sécurité intérieure). C'est le premier point à vérifier avant de mandater une agence.
La répartition est tout sauf homogène. Une seule région, l'Île-de-France, pèse presque autant que toutes les autres réunies.
| Région | Agences | Part du total |
|---|---|---|
| Île-de-France | 565 | 45 % |
| Provence-Alpes-Côte d'Azur | 124 | 10 % |
| Nouvelle-Aquitaine | 104 | 8 % |
| Occitanie | 91 | 7 % |
| Auvergne-Rhône-Alpes | 75 | 6 % |
| Grand Est | 65 | 5 % |
| Hauts-de-France | 57 | 5 % |
| Pays de la Loire | 48 | 4 % |
| Centre-Val de Loire | 31 | 2 % |
| Normandie | 29 | 2 % |
| Bretagne | 24 | 2 % |
| Bourgogne-Franche-Comté | 19 | 2 % |
| Corse | 7 | 1 % |
L'enseignement est net : si vous cherchez un détective privé hors des grandes métropoles, l'offre se raréfie vite. Dans plusieurs régions (Bretagne, Bourgogne-Franche-Comté, Corse), moins de 25 agences couvrent l'ensemble du territoire. Vous trouverez la liste complète par région dans notre annuaire des agences d'enquête, filtrable par région.
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La concentration francilienne se confirme au niveau départemental : 8 des 10 premiers départements appartiennent à l'Île-de-France. Seuls les Bouches-du-Rhône (Marseille) et la Gironde (Bordeaux) viennent rompre cette domination.
| Département | Agences |
|---|---|
| Paris (75) | 191 |
| Seine-Saint-Denis (93) | 79 |
| Hauts-de-Seine (92) | 63 |
| Val-d'Oise (95) | 53 |
| Essonne (91) | 53 |
| Bouches-du-Rhône (13) | 49 |
| Val-de-Marne (94) | 44 |
| Yvelines (78) | 42 |
| Gironde (33) | 41 |
| Seine-et-Marne (77) | 40 |
Compter les agences ne dit rien de leur solidité. Nous avons donc interrogé le registre officiel des entreprises pour les 1 240 agences de notre annuaire qui disposent d'un numéro SIREN, via l'API publique de l'Annuaire des Entreprises. Trois résultats ressortent, et ils changent la lecture des chiffres précédents.
Premier résultat : 166 de ces agences ne sont plus en activité au registre, soit 13,4 %. Certaines sont radiées depuis 2014, 2017 ou 2018. Un annuaire d'agences d'enquête, le nôtre compris avant cette vérification, contient donc mécaniquement une part de structures qui n'existent plus. Les fiches concernées le signalent désormais avec leur date de cessation.
Deuxième résultat : la profession est très récente. Parmi les 1 074 agences encore actives au registre, l'année médiane d'immatriculation est 2023. Voici la répartition :
| Période d'immatriculation | Agences actives | Part |
|---|---|---|
| Avant 2000 | 77 | 7 % |
| 2000 à 2009 | 119 | 11 % |
| 2010 à 2019 | 245 | 23 % |
| 2020 à 2022 | 88 | 8 % |
| 2023 | 63 | 6 % |
| 2024 | 425 | 40 % |
| 2025 | 51 | 5 % |
| 2026 | 5 | 0,5 % |
Quatre agences actives sur dix ont été immatriculées pendant la seule année 2024. La plus ancienne encore en activité date de 1964.
Troisième résultat : cette vague de 2024 est presque entièrement composée d'entrepreneurs individuels. Sur les 443 immatriculations de 2024 (actives et cessées confondues), 416 relèvent de la forme juridique « entrepreneur individuel », soit 94 %, sans salarié déclaré et avec un seul établissement. La comparaison avec les agences créées avant 2010 est parlante : elles comptent une part bien plus élevée de SARL et de SAS.
Sur l'ensemble des agences actives, 95 % ne déclarent aucun salarié. Quarante-sept déclarent 1 à 5 salariés, et dix seulement en déclarent 6 ou plus. La profession n'est donc pas un tissu de cabinets, c'est un tissu d'indépendants.
Le registre permet aussi de mesurer la durée de vie des structures qui ont fermé. Sur les 150 agences cessées dont nous connaissons les deux dates, la durée médiane d'existence est de 2 ans, et 63 % ont fermé en moins de trois ans.
Ce chiffre est le plus utile de cette étude si vous cherchez à mandater quelqu'un. Une agence immatriculée il y a six mois n'est pas disqualifiée pour autant, mais l'ancienneté au registre est une information gratuite, vérifiable en trente secondes, et que peu de clients pensent à consulter.
Le code d'activité 80.30Z correspond littéralement aux « activités d'enquête ». Sur nos 1 240 agences, 1 234 sont bien immatriculées sous ce code. Six ne le sont pas : leur activité principale déclarée relève du transport de voyageurs par taxi, de l'installation électrique, des activités de santé humaine, des systèmes de sécurité ou de la vente à distance. Leurs fiches l'indiquent maintenant explicitement.
Mais voici le point que cette étude veut faire passer, et il découle directement des chiffres ci-dessus : déclarer une entreprise sous le code 80.30Z ne constitue pas une autorisation d'exercer. Créer une micro-entreprise avec ce code d'activité est une démarche administrative de quelques minutes, ouverte à tous. Exercer légalement comme agent de recherches privées exige, depuis le 26 novembre 2022, une carte professionnelle délivrée par le CNAPS après enquête administrative.
Ces deux vérifications sont donc distinctes et complémentaires :
Autrement dit, notre vérification écarte les structures qui n'existent plus ou qui sont immatriculées pour une autre activité. Elle ne remplace pas la demande de la carte professionnelle, qui reste à faire directement auprès de l'agence avant de signer quoi que ce soit.
Autre constat marquant : 96 % des agences se présentent comme généralistes en enquête privée. Les spécialités pointues, elles, restent rares dans notre base : 12 agences mettent en avant la surveillance, 11 le domaine maritime, 8 la cybersécurité, 7 les enquêtes en entreprise, 6 l'international, et seulement 4 revendiquent une compétence OSINT (recherche en sources ouvertes).
Conséquence concrète pour vous : si votre besoin est technique (fraude numérique, due diligence d'entreprise, recherche internationale, analyse OSINT), ne vous arrêtez pas à l'étiquette généraliste. Demandez des références précises sur ce type de mission. Vous pouvez aussi cibler directement les agences référencées en cybersécurité ou en OSINT.
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Sur les 1 243 agences, 125 disposent d'avis Google publics, pour une note moyenne de 4,74 / 5 sur 1 742 avis cumulés. Une note flatteuse, mais à relativiser : seule une agence sur dix affiche des avis publics, et une bonne note ne remplace jamais la vérification de l'agrément CNAPS et du numéro SIREN. Pour savoir comment contrôler ces éléments, voir notre guide vérifier l'agrément CNAPS d'un détective privé.
Il n'existe pas de chiffre public officiel facilement accessible. Notre annuaire indépendant recense 1 243 agences d'enquête privée référencées en France au 27 juin 2026. Le CNAPS, qui délivre les agréments obligatoires, est la seule autorité connaissant le nombre exact de cartes professionnelles d'agent de recherches privées en circulation.
Très majoritairement en Île-de-France, qui regroupe 45 % des agences recensées. Paris en compte à lui seul 191. Viennent ensuite la région PACA (124 agences) et la Nouvelle-Aquitaine (104). Huit des dix premiers départements se situent en Île-de-France.
Non, pas nécessairement. Déclarer une entreprise sous le code 80.30Z (activités d'enquête) est une démarche administrative ouverte à tous. Exercer légalement comme agent de recherches privées exige en plus une carte professionnelle délivrée par le CNAPS, obligatoire depuis le 26 novembre 2022. Le registre des entreprises vous dit si la structure existe et depuis quand, il ne dit rien du droit d'exercer.
Sur les 150 agences cessées de notre annuaire dont la date de création et la date de fermeture sont connues, la durée médiane d'existence est de 2 ans, et 63 % ont fermé en moins de trois ans. L'ancienneté au registre se vérifie gratuitement et constitue un signal utile avant de mandater une agence.
La carte professionnelle CNAPS est obligatoire depuis le 26 novembre 2022. Demandez le numéro d'agrément, vérifiez le SIREN de l'agence et croisez ces informations avec les sources publiques. Notre guide détaillé explique la marche à suivre : vérifier l'agrément CNAPS d'un détective privé.
Dans les faits, les termes se recoupent. Un détective privé est un agent de recherches privées agréé par le CNAPS. Une agence d'enquête est la structure qui emploie ou regroupe un ou plusieurs détectives. Les deux relèvent du même cadre légal (livre VI du Code de la sécurité intérieure).
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